Une riche histoire et une une belle vision d'avenir
Le domaine du château de Gruuthuyse a une histoire très riche, et si les pierres pouvaient parler… et ce depuis le 12e siècle.
Aujourd’hui, le gestionnaire du domaine se concentre sur un avenir où l’expérience et la création de nouveaux souvenirs sont au centre de toutes les attentions, dans un souci de durabilité et de respect de la nature et du caractère historique.
Le domaine de Gruuthuyse : tout a commencé au 12e siècle
Les origines du domaine du château de Gruuthuyse remontent au 12e siècle. Propriété du comte Lodewijk van Brugge, seigneur de Gruuthuse, il a connu son apogée vers 1470-1480.
La première mention du château remonte à 1128 et l’inscrit dans la bataille pour la succession du comte Charles le Bon assassiné. Cette bataille se déroule entre Guillaume Clito de Normandie et Diederik d’Alsace. Comme le bailli du château d’Oostkamp était un partisan de Diederik, le château fut assiégé par le comte Guillaume Clito. Heureusement, il fut épargné d’une grande calamité.
15e siècle : visite du roi d'Angleterre
Plus tard, le château passe aux mains de Jan Wittoen, chevalier et seigneur d’Oostkamp. Ce dernier vendit la propriété en 1454 à Louis de Bruges, seigneur de Gruuthuse, conseiller et diplomate des ducs de Bourgogne.
Le domaine du château porte son nom, bien qu’il ait été, et soit toujours, la propriété de la famille d’Ursel pendant la majeure partie de son histoire. C’est à cette époque qu’Édouard IV, roi d’Angleterre, a visité le château.
17e siècle : le domaine est la propriété de la famille d'Ursel.
Au début du XVIIe siècle, le domaine passe aux mains de la famille d’Ursel.
En 1888, Charles d’Ursel, gouverneur de Flandre occidentale, fit démolir les anciens bâtiments du château et construire un nouveau château dans le style de la Renaissance flamande. Il servait de maison de campagne, d’où les nombreuses ouvertures de fenêtres.
L’architecte était le célèbre René Buyck, qui a également dessiné les plans de l’hôtel de ville d’Oostkamp, entre autres.
Le parc a été réaménagé par le célèbre architecte de jardins français Henri Duchêne, qui a également travaillé avec son fils.
Le 20e siècle : incendie tragique du château
En 1981, un violent incendie a ravagé le château, tuant un jeune pompier. Le toit et le dernier étage ont été entièrement détruits par l’incendie, laissant le château de Gruuthuyse avec un toit plat.
Le château a ensuite été entièrement rénové selon les plans d’origine.
Il n’est actuellement pas possible de visiter le château, mais des promenades guidées dans le magnifique parc de 41 hectares du château peuvent être réservées à l’avance.
